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28 Aout 2015

Durant l’antiquité, deux écoles se sont opposées à propos de la structure de la matière. La première incarnée par Empédocle et complétée par Aristote propose un modèle continu de la matière : l’univers est alors composé de 4 éléments (la terre, l’eau, l’air et le feu) associés à des qualités (froid, chaud, sec et humide). Enfin, la matière peut être subdivisée à l’infini. Une autre école, incarnée par Démocrite, philosophe grec, vers 400 avant J.C propose à l’inverse une version discontinue de la matière. Elle n’est pas indéfiniment divisible. Démocrite appelle atome l’entité ultime de la matière que l’on ne peut pas diviser. Sa théorie propose également le vide comme principe essentiel de la nature. Cette idée a été controversée jusqu’au XIXe siècle où John Dalton (photographie ci-contre) a montré l’existence des atomes. Dalton montra que la matière qui nous entoure est faite de corps purs, par exemple l’or, ou de corps composés, par exemple l’eau (l’eau étant constituée de molécules H2O, constituées elles-mêmes de deux corps purs: l’hydrogène et l’oxygène); ces corps pouvant se recombiner lors de réactions chimiques. Il a représenté les corps simples et composés par des symboles, proposé une liste d’éléments ainsi que leur masse approximative. Par ses travaux, John Dalton est à l’origine de la théorie atomique et de la chimie moderne....

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20 Juillet 2012

Lorsque l'étoile a brûlé tout son combustible, les réactions de fusion ralentissent, la gravitation l'emporte alors et l'étoile s'effondre sur elle même en implosant. La densité du cœur atteint 100 millions de tonne par cm3,...

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20 Juillet 2012

Les étoiles naissent au sein de régions où la densité des gaz interstellaires est plus grande. Ces gaz se contractent alors sous l'effet de la gravité. Cette contraction entraine un réchauffement qui finit par amorcer...